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WOHNEN • LIVING THEORIE • THEORY
Abbildung aus: Graphical and literary illustrations of Fonthill Abbey by John Britton, 1823
Es war ein exzentrisches Eremitentum, das William Beckford in Fonthill Abbey zelebrierte – prunkvoll eingerichtet, umgeben von exquisiten Sammlungen und begleitet von einer Entourage junger, hübscher Günstlinge.
FONTHILL ABBEY
DIE GESCHICHTE DES SCHRIFTSTELLERS WILLIAM BECKFORD UND SEINES ANWESENS
von • by Dr. Uwe Bresan
William Beckford, Erbe eines riesigen Vermögens und in jungen ier muss es sein! Die flache, kaum hüfthohe Mauer, die uns schon seit einigen
Jahren Autor schauriger, orientalischer Märchen, durfte sich im Eng - H Kilometern begleitet, bricht plötzlich ab und von der schmalen Waldstraße
land des ausgehenden 18. Jahrhunderts durchaus berechtigte Hoff - zweigt unvermittelt eine lange, schnurgerade Allee ab. Es ist die Great Western Ave -
nungen auf eine glänzende gesellschaftliche Karriere machen, bis nue. Einen Kilometer führt sie – immer geradeaus – mitten in den Wald hinein. Es ist
ihm das Verhältnis zu einem jungen Mann zum Verhängnis wurde. das letzte Stück unserer Reise, die vor zwei Stunden in London begann. Knapp 100
Vor der Missgunst der Ge sellschaft flüchtete sich Beckford in eine Meilen – 160 Kilometer – Fahrt durch die sanft gewellte, südenglische Landschaft liegen
Traumwelt und wurde zum Bauherrn eines der seltsamsten und rät- hinter uns. Wir sind in der Grafschaft Wiltshire im Südwesten der Insel. Stonehenge
selhaftesten Wohnhäuser der englischen Architekturgeschichte. liegt eine halbe Autostunde entfernt, genauso wie die Stadt Salisbury mit ihrer be -
rühmten gotischen Kathedrale, deren Erbauern Ken Follett mit seinem Roman „Die
William Beckford, heir to a huge fortune and in his early years Säulen der Erde“ vor 30 Jahren ein fulminantes Denkmal setzte. Auch wir sind auf
the author of gruesome oriental fairy tales, was justifiably hop- einer literarischen Spurensuche, haben Salisbury und Follett jedoch links bezie hungs -
ing to have a brilliant social career in England at the end of the weise südlich liegen lassen. Stattdessen führt unser Weg in das Dorf Fonthill Gifford –
18th century – until his relationship with a young man caused his ein paar Häuser, eine Kirche, knapp 100 Einwohner –, in dem 1760 der Schriftsteller
downfall. Beckford fled from the resentment of society into his William Beckford das Licht der Welt erblickte. Er war der Erbe eines für die damalige
own created dream world and commissioned one of the Zeit schier unermesslichen Vermögens, das seine Familie durch die Aus beutung
strangest and most enigmatic residential buildings in Great riesiger Zuckerrohrplantagen in den britischen Überseekolonien und zum Teil wohl
Britain's architectural history. auch durch den Handel mit Sklaven erwirtschaftet hatte. Umfassend ge bildet, gelang
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