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SERIEN PERSPEKTIVWECHSEL • CHANGE OF PERSPECTIVE

r Sie haben an der TH Karlsruhe, der ESTAB in Barcelona und an der AA in London
Architektur studiert. Als Architekt können Sie auf Augenhöhe mit Ihren KollegIn-
nen kommunizieren. Welche Vorteile bringt das bei der Produktentwicklung und
Projektabwicklung noch mit sich?
Meines Wissens nach ist kein Eigentümer anderer Fensterprofilanbieter Architekt. Das
vereinfacht die direkte Kommunikation. Es ist für mich leichter, mit ArchitektInnen
eine gemeinsame Ebene zu finden. Als ehemaliger Investor kenne ich auch die Anfor-
derungen von Bauträgern und Bestandshaltern. Beides hilft aus meiner Sicht enorm
dabei, wirkliche Lösungen mit Mehrwert zu entwickeln.

r Als traditionsreiches Unternehmen mit den Anforderungen der Zeit Schritt halten
zu können, erfordert ein hohes Maß an Anpassungsfähigkeit und Innovationskraft.
Mit welchen Maßnahmen schafft es Salamander, up to date oder sogar seiner Zeit
Wie alles begann: Lederfasermaterial für die Schuhherstellung ... • Leather fibre-material for shoe manufacturing ... voraus zu sein?
Wir nutzen das, was viele im Architekturstudium gelernt haben. Wir versuchen,
… wird heute im Interior- und Möbeldesign eingesetzt. • ... is now used in interior and furniture design. Zusammenhänge grundlegend zu verstehen, um diese dann systematisch so zu hin-
terfragen, dass Raum für Neues entsteht.

r Die familiengeführte Unternehmensgruppe ist heute wie damals im ländlichen
Raum, im Allgäu, angesiedelt. Welche Rolle spielt dieser Standort und welche
Bedeutung hat die Firma dort als Arbeitgeber?
Salamander ist in Türkheim der größte Arbeitgeber, und viele MitarbeiterInnen kön-
nen auf eine Salamander-Familienhistorie zurückblicken. Das ist natürlich mit einer
großen Verantwortung verbunden. Als Mittelständler Talente in den ländlichen Raum
zu locken, ist nicht ganz einfach – aber hier hilft uns die gute Infrastruktur und die
Nähe zu München.

r Auf welchen Messen wird Salamander in diesem Jahr präsent sein?
Salamander ist bei der BAU 2025 dabei. Wir freuen uns darauf, viele neue und interes-
sante ArchitektInnen, ProjektentwicklerInnen und EntscheiderInnen von Bauunterneh-
men kennenzulernen. Außerdem starten wir in diesem Jahr unsere eigene Eventreihe
für ArchitektInnen. Wir wollen eine offene Debattenkultur anregen und neue Ideen für
Vom klassischen Kunststoff-Fenster bis zu innovativen Lösungen ... • From plastic windows to innovative solutions ... die Architektur, für Stadt und Land diskutieren, offen und open-minded, pluralistisch
und provokativ, emotional und erlebnisreich sowie nachhaltig und neutral. Die Pre-
miere von OPEN feiern wir am 6. Februar im ehemaligen Gasteig in München.

M r Schmiedeknecht, you originally studied architecture. How did you become
one of the co-managing directors of Salamander?
The constant in my professional career has been the breaks. After my studies, I realized
that successful architects are above all marketing specialists and that the actual decisi-
on-makers are on the investor side. That’s why I switched to the dark side around the
year 2000 after a New Economy excursion. The path led me from the corporate deve-
lopment of a real-state company to a private equity firm to real-estate investment ban-
king. Most recently, as an operational partner in a start-up, I restructured, refinanced
and sold a Germany-wide residential portfolio of 25,000 units from over-indebtedness
after the financial crisis. In 2018, my father and brother persuaded me to commit the
next deadly sin for architects – entering the business of uPVC windows.
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... wie dem 100 % aus Altfenstern produzierten Greta -Fenster • ... like Greta window, made 100% from old windows
r Salamander has a colourful history: most end customers and interior designers
still associate the brand name with the shoes and with Lurchi ...
That’s right – we were part of Salamander AG and, as Salamander Industrie Produkte,
we were responsible for developing the components for shoe production.

r In 1923, that is more than 100 years ago, Salamander developed a special lea-
ther-fibre material. How has the group developed in its product portfolio since
then and what global market conditions have contributed to the expansion of this
brand spectrum?
Using leather offcuts and rubber, a material was developed that always had the same
strengths and material properties, but with the feel and smell of origin natural leather.
This standardized and comparatively inexpensive recycled material was the basis for
the industrialization of very high-quality shoes at competitive prices, this is which
made Salamander great. Outside the world of footwear, leather recycling was used as

040 • AIT 1/2.2025